一些人有過所謂的“高危行為”或者疑似接觸過艾滋病病毒后會(huì)感到十分恐懼，他們看到或了解到一些艾滋病的相關(guān)知識(shí)，但又對(duì)其一知半解，因而夸大艾滋病的傳染性，或把艾滋病可能存在的癥狀作為艾滋病的特異性癥狀，與自己的感覺對(duì)號(hào)入座，使自己陷入深深的恐懼當(dāng)中，并伴隨焦慮、抑郁、強(qiáng)迫、疑病等多種心理癥狀和行為異常的心理，雖經(jīng)多家醫(yī)院檢查無艾滋病，仍懷疑自己沒有被徹底排除感染艾滋病，不知道什么時(shí)間做檢測(cè)可以查出艾滋病，多長(zhǎng)時(shí)間可以完全排除艾滋病感染。
對(duì)于任何疾病的檢出都有一個(gè)“窗口期”，艾滋病也是如此。艾滋病窗口期是指患者感染了艾滋病病毒之后，血里已經(jīng)有病毒，但是依據(jù)目前所采用的檢測(cè)手段，艾滋病抗體、核酸都是陰性的，這個(gè)時(shí)間就是所謂的窗口期。
艾滋病窗口期的準(zhǔn)確時(shí)間有很多爭(zhēng)論，很多說法互相矛盾，有說6個(gè)月的、3個(gè)月的，也有說6周的等等。其實(shí)艾滋病窗口期是針對(duì)感染后產(chǎn)生的不同的生物標(biāo)志物而言，不同的檢測(cè)方法對(duì)應(yīng)不同的窗口期，并非一個(gè)籠統(tǒng)的概念。自1981年發(fā)現(xiàn)艾滋病以來，隨著檢測(cè)手段的不斷進(jìn)步，艾滋病窗口期是在不斷被縮短的。
對(duì)于艾滋病的檢測(cè)目前常用的方法是抗體檢測(cè)和核酸檢測(cè)，這兩種檢測(cè)方法的窗口期是不一樣的。
對(duì)于艾滋病抗體檢測(cè)，隨著檢測(cè)技術(shù)在不斷進(jìn)步 ，從最早的ELISA抗體檢測(cè)，再到p24抗原檢測(cè)，窗口期在不斷被縮短;一般說，高危行為后2周開始可檢測(cè)出艾滋病抗體，也就是說2周后就適合作艾滋病檢測(cè)了。時(shí)間越往后，檢測(cè)的準(zhǔn)確性就越高;絕大多數(shù)被HIV感染的人在4周后就能產(chǎn)生足夠多的抗體。
隨著 ELISA抗體檢測(cè)技術(shù)的普及和相關(guān)循證醫(yī)學(xué)證據(jù)的出現(xiàn)，考慮其他影響因素，目前很多主流的權(quán)威醫(yī)學(xué)機(jī)構(gòu)都認(rèn)定窗口期為6周，包括中國疾病預(yù)防控制中心 、WHO的官方網(wǎng)站都有明確的表述。對(duì)于抗原抗體檢測(cè)的窗口期主要有以下兩個(gè)影響因素：
1、抗體產(chǎn)生時(shí)間和濃度。HIV抗體是HIV病毒刺激機(jī)體后產(chǎn)生的，抗體的產(chǎn)生需要一定的時(shí)間，且因人而異，有的人體質(zhì)好，產(chǎn)生的可能快些，有的人身體差，產(chǎn)生的可能慢些。
2、檢測(cè)試劑的敏感性。雖然都是檢測(cè)抗原抗體，用于檢測(cè)艾滋病的不同試劑也存在不同的敏感性，并不是一有抗體就可以查的出，需要抗體達(dá)到一定的濃度才能檢出。
艾滋病檢測(cè)的另一種方法就是核酸檢測(cè)，也就是直接檢測(cè)HIV病毒的DNA或RNA。根據(jù)HIV感染人的病毒動(dòng)力學(xué)，最早一般感染五天左右就可以檢測(cè)到病毒的成分。但考慮現(xiàn)有的HIV核酸檢測(cè)技術(shù)的限制，在感染HIV的窗口期，用HIV核酸檢測(cè)的方法，7天后就能精確的檢測(cè)出艾滋病的感染狀況，準(zhǔn)確率在99.8%以上。
抗體抗原檢測(cè)和核酸檢測(cè)的窗口期之所以有區(qū)別，是因?yàn)椴《具M(jìn)入人體早期，因?yàn)椴《緩?fù)制的量太少了，人體免疫系統(tǒng)還還沒有反應(yīng)，等病毒復(fù)制達(dá)到一定的程度，人體免疫系統(tǒng)才開始反應(yīng)，這就產(chǎn)生抗體和抗原，也就是說人體免疫系統(tǒng)無法在感染后立即產(chǎn)生抗原抗體，存在一定的延遲，所以抗原抗體檢測(cè)的窗口期會(huì)相比核酸檢測(cè)要慢一點(diǎn)。
但由于核酸檢測(cè)的生物安全性要求以及其檢測(cè)原理的復(fù)雜性，核酸檢測(cè)的代價(jià)要高于抗原抗體檢測(cè)，不同地區(qū)的可及性是不同的。
總的來說，艾滋病的窗口期的長(zhǎng)短受檢測(cè)原理、個(gè)體體質(zhì)差異、檢測(cè)試劑的敏感性等多方面的因素影響。所以，每個(gè)人的窗口期是不一樣的。對(duì)于抗體抗原檢測(cè)來説，在檢測(cè)試劑相同的情況下，考慮到不同人的不同體質(zhì)，產(chǎn)生抗體到時(shí)間和速度是不同的，如果3個(gè)月檢測(cè)仍然檢測(cè)不到抗體，那么就足夠可以排除感染了。只有極個(gè)別的人，比如正在抗免疫治療(如器官移植抗排斥反應(yīng))，因?yàn)槊庖吡O低，可能窗口期長(zhǎng)于3個(gè)月，另外，在艾滋病晚期，因免疫力極低，也可能檢測(cè)不到抗體。
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